Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору США (NASA) представило склад екіпажу, який вирушить у політ за програмою Artemis III — ключовою випробувальною місією на шляху до повернення американців на поверхню Місяця. Подія відбулася в Космічному центрі імені Ліндона Джонсона в Х'юстоні, де агентство також розкрило нові подробиці самого польоту.
Хто увійде до основного складу
Командиром місії призначено астронавта NASA Ренді Бреснika — досвідченого випробувального пілота та відставного полковника Корпусу морської піхоти США, який уже двічі літав у космос, зокрема на шатлі "Атлантіс" та кораблі "Союз". Пілотом стане італієць Лука Пармітано з Європейського космічного агентства — перший представник ESA, включений до складу екіпажу програми Artemis. Пармітано має за плечима два тривалих польоти на Міжнародну космічну станцію та досвід командування МКС.
До складу місії також увійшли двоє науково-технічних фахівців — Френк Рубіо, рекордсмен NASA за тривалістю безперервного перебування в космосі (371 доба на борту МКС), та Андре Дуглас, для якого цей політ стане першим космічним досвідом. Дуглас раніше служив у Береговій охороні США та був резервним членом екіпажу попередньої місії, Artemis II.
- Командир: Ренді Бреснik (NASA)
- Пілот: Лука Пармітано (Європейське космічне агентство, Італія)
- Спеціаліст місії: Френк Рубіо (NASA)
- Спеціаліст місії: Андре Дуглас (NASA)
Резервний астронавт
Функції дублера екіпажу виконуватиме астронавт NASA Боб Гайнс. Він розпочне підготовку паралельно з основним складом і братиме участь у відпрацюванні всіх ключових процедур польоту, аби за потреби бути готовим замінити будь-кого з чотирьох штатних членів екіпажу.
Що змінилося в самій місії
Спочатку Artemis III планувалася як перша пілотована посадка на Місяць з часів експедиції "Аполлон-17" у 1972 році. Однак навесні 2026 року NASA переглянуло сценарій польоту: замість спуску на місячну поверхню місія тепер передбачає випробування техніки на низькій навколоземній орбіті — приблизно там само, де перебуває Міжнародна космічна станція.
Під час двотижневого польоту капсула "Оріон" зі стартового майданчика Космічного центру імені Кеннеді у Флориді за допомогою ракети SLS (Space Launch System) вийде на орбіту, після чого послідовно відпрацює стикування з тестовими зразками посадкових модулів, які розробляють приватні компанії SpaceX та Blue Origin. Астронавти залишатимуться на борту "Оріона" протягом усього польоту, не переходячи на самі посадкові апарати. Завершиться місія приводненням капсули в Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії.
За словами в NASA, така зміна маршруту дозволяє знизити ризики перед майбутньою повноцінною посадкою на Місяць, орієнтовним терміном якої агентство називає 2028 рік — вперше за понад півстоліття після завершення програми "Аполлон".
Особливості складу екіпажу
Уперше за кілька років NASA сформувало виключно чоловічий екіпаж для пілотованої місії, що викликало неоднозначну реакцію громадськості. Керівництво агентства пояснило рішення тим, що інші жінки-астронавтки з відповідним досвідом випробувальних пілотів на цей момент або вже задіяні в експедиціях на МКС, або розглядаються як кандидатки для наступних етапів програми Artemis.
Водночас за расовим і національним складом екіпаж є доволі різноманітним: серед його членів — афроамериканець, астронавт латиноамериканського походження та громадянин Італії, який представляє європейських партнерів програми.
Роль Blue Origin і SpaceX
Ключовим елементом місії стане перевірка взаємодії корабля "Оріон" із посадковими апаратами двох приватних компаній. Blue Origin готує тестовий варіант свого місячного модуля, здатний перебувати на орбіті кілька тижнів в очікуванні стикування, тоді як SpaceX продовжує випробування корабля Starship, який також має пройти стикування з "Оріоном" за програмою місії.
Старт Artemis III попередньо запланований на 2027 рік, хоча терміни можуть коригуватися залежно від готовності технологічних партнерів NASA та результатів подальших випробувань обладнання.
