Президент України Володимир Зеленський, виступаючи на установчому саміті "Карпатської вісімки" (С8) у Буковелі, заявив, що новий формат вперше об'єднує всі карпатські держави, регіони та громади в одному форматі.

"Серйозний початок руху"

За словами Зеленського, зустріч є першою в такому новому форматі, що об'єднує країни завдяки спільним Карпатам. Він назвав це серйозним початком руху, який має зблизити країни-учасниці та створити на рівні Європейського Союзу ще один сильний елемент взаємодії — у безпеці, енергетиці, логістиці, транскордонній економічній співпраці та підтримці громад.

Президент привітав у Карпатах президента Румунії, президента Сербії, прем'єр-міністра Польщі, а також представників Словаччини, Чехії та Австрії. За його словами, представники Угорщини мають підключитися ввечері — на відкритті економічної частини саміту.

Карпати як стратегічний регіон

Зеленський наголосив, що Карпати — це не лише туристичний та кліматичний регіон, а важлива складова сили європейських країн. За його словами, гори не розділяють, а об'єднують регіони через ключові транспортні та логістичні маршрути, а також транскордонні торговельні й енергетичні зв'язки. Президент також звернув увагу, що в Карпатському регіоні розташовані стратегічні газові сховища — одні з найбільших у Європі.

Порівнюючи Карпати з Альпами, президент зазначив, що це великий гірський регіон зі складним комплексом кліматичних, інфраструктурних та інституційних викликів, які країни можуть розв'язати лише спільними зусиллями.

"Росія вибудовує політику на конфронтації"

Зеленський заявив, що в довгостроковій перспективі співпраця в Карпатському регіоні набуватиме дедалі більшого значення. За його словами, Росія вибудовує свою політику навколо тривалої конфронтації з об'єднаною Європою, тоді як народи регіону прагнуть протилежного — сильної та об'єднаної Європи з ефективною регіональною політикою.

Серед пріоритетних завдань президент назвав:

• модернізацію транспорту та логістики, збільшення спроможностей для перевезення великих обсягів вантажів;
• прискорену модернізацію дорожньої та залізничної інфраструктури;
• посилення військової мобільності для покращення оборонних спроможностей;
• розвиток сховищ, відновлюваної енергетики та критично важливих мінеральних ресурсів;
• зміцнення торговельних зв'язків і виробничої кооперації;
• будівництво інтерконекторів між енергосистемами країн-учасниць;
• залучення інвестицій у Карпатський регіон.

Ворота між Азією та Європою

За словами Зеленського, Карпатський макрорегіон є природними європейськими воротами для маршрутів із Південного Кавказу та Азії через Чорне море. Вантажі, електроенергія та люди, що проходять через порти Констанци, Варни чи Одеси, змушені перетинати Карпатський регіон, аби дістатися інших країн Центральної Європи.

Президент зауважив, що раніше Карпати сприймали переважно як регіон туризму та підтримки місцевих громад, однак сьогодні вони можуть і повинні стати одним із ключових двигунів економічного зростання, інвестицій та експорту енергії. За його словами, Карпатський регіон має також стати частиною політик ЄС із належним ресурсним забезпеченням.

Зеленський підсумував, що якщо на півночі Україна співпрацює з країнами Балтії та Північної Європи, а на півдні — у межах Дунайського регіону та навколо Чорного моря, зокрема з балканськими країнами, то Карпатська ініціатива має стати найміцнішою ланкою, що з'єднує всі ці сусідні регіони.