У невеликому селі Конотопе в центральній Польщі, де мешкає лише близько 150 людей, з'явилася нова визначна пам'ятка — 55,6-метрова статуя Богородиці, яку вже назвали найвищою скульптурою Діви Марії в Європі. Монумент під назвою "Матір Божа Милосердя" урочисто освятили 15 серпня, у день католицького свята Внебовзяття Пресвятої Діви Марії.
Церемонію очолив єпископ Влоцлавецької єпархії Кшиштоф Вентковський. На освячення зібралися тисячі паломників і гостей, серед яких був колишній президент Польщі та лауреат Нобелівської премії миру Лех Валенса.
Сама фігура Богородиці сягає близько 40,8 метра заввишки і встановлена на 15-метровому постаменті у формі корони з оглядовим майданчиком для відвідувачів, звідки відкривається панорама навколишніх полів. Автором проєкту став скульптор Адам Якуб Матейковський, а будівництво тривало близько півтора року.
За висотою нова статуя перевершує бразильського Христа-Спасителя в Ріо-де-Жанейро (близько 38 метрів разом із постаментом) і навіть польський монумент Христа-Царя у Свебодзіні (52,5 метра), який досі вважався найбільшою релігійною спорудою країни. Втім, до світового рекорду конотопська Богородиця не дотягує: найвищою статуєю Діви Марії у світі залишається 98-метрова "Матір усієї Азії — Вежа миру" на Філіппінах.
Монумент профінансувало подружжя польських підприємців Ґражини та Романа Каркосіків, для яких, за їхніми словами, статуя стала особистим обітом подяки за одужання і порятунок життя. Скульптуру звели неподалік від вже наявної в Конотопе каплиці Матері Божої Скорботної, яка здавна приваблює паломників.
У проповіді під час освячення єпископ Вентковський наголосив на символічному зв'язку місцевості з постаттю святої Фаустини Ковальської, якій, за католицьким віровченням, Христос відкрив образ Божого милосердя: свята народилася і хрестилася в сусідньому селі тієї ж єпархії.
Місцева влада та організатори проєкту сподіваються, що нова статуя перетворить тихе сільце на популярне місце паломництва та туристичну атракцію, здатну залучити відвідувачів з усієї Польщі та за її межами.
